Con profundo pesar, el Cuerpo de Bomberos de Los Ángeles despidió este domingo al voluntario honorario Diego Iván Abdala Valdebenito, quien falleció tras dedicar 35 años de servicio a la institución y convertirse en uno de los principales impulsores de la creación de la Novena Compañía, unidad que actualmente brinda cobertura a uno de los sectores más populosos de la capital de la provincia de Biobío.

Delegaciones de las distintas compañías del Cuerpo de Bomberos, junto a familiares, amigos, vecinos y representantes de la Municipalidad de Los Ángeles, acompañaron el velatorio y posterior funeral del voluntario que dejó huella por su trayectoria bomberil y sus cualidades humanas.

Su historia en Bomberos comenzó en la Quinta Compañía de Los Ángeles, donde desarrolló la primera parte de su carrera institucional. Sin embargo, su cambio de domicilio al sector sur de la ciudad le permitió percatarse de la urgente necesidad de fortalecer la capacidad de respuesta frente al acelerado crecimiento urbano que experimentaba ese sector. 

Por esa razón, Abdala se transformó en uno de los principales promotores del proyecto que culminó el 27 de julio de 2009 con la fundación de la Novena Compañía.

Desde entonces, se destacó que continuó trabajando activamente en el desarrollo de la nueva compañía y colaborando en su consolidación como una unidad al servicio de miles de familias del sector sur de la comuna.

El director de la Novena Compañía, Danilo Cárdenas, destacó que Abdala se transformó en un referente permanente para varias generaciones de voluntarios. "Seguía saliendo a los llamados, salía a cargo del carro si era necesario. Además, tenía mucha llegada con los voluntarios, les daba consejos. Fue una persona muy colaboradora con la compañía, con la comunidad en general. A los 70 años aún seguía acudiendo a los llamados de emergencia", recordó.

Ese mismo compromiso también se reflejó fuera de las emergencias. Diego Abdala representó en innumerables ocasiones a la Novena Compañía en ceremonias oficiales y en actividades organizadas por juntas de vecinos, establecimientos educacionales y organizaciones comunitarias, fortaleciendo el vínculo entre Bomberos y la comunidad.

Su permanente disposición al servicio motivó que, en 2016, por iniciativa del entonces director Hugo Araya y con el respaldo del Directorio General del Cuerpo de Bomberos de Los Ángeles, la brigada juvenil de la Novena Compañía adoptara el nombre de "Diego Abdala Valdebenito", convirtiéndose en uno de los pocos voluntarios que recibió un reconocimiento de esa naturaleza en vida. 

El superintendente del Cuerpo de Bomberos de Los Ángeles, Eduardo López, también evocó los años compartidos con Abdala en la Quinta Compañía, recordando que desde sus primeros días como voluntario encontró en él a una persona cercana y respetuosa.

"Él ya estaba cuando me sumé como voluntario. Compartimos muchas jornadas, las guardias nocturnas. Siempre fue muy respetuoso", rememoró el directivo bomberil.

López agregó que una de las mayores virtudes de Diego Abdala era su capacidad para reconocer el trabajo de los demás y motivar especialmente a quienes recién comenzaban su camino en Bomberos.

"Siempre reconoció lo positivo y lo hacía saber, especialmente a los más jóvenes, cada vez que se volvía después de haber concurrido a alguna emergencia", expresó.